Des scientifiques s'alarment d'un blanchissement sans précédent des récifs coralliens dans le nord du Pacifique, qui pourrait à termes provoquer leur disparition.

Autour des îles Marshall, célèbres pour leurs atolls, les températures des eaux de surface seraient ainsi, depuis plusieurs mois, de 0,5 à 1 degré Celsius supérieures à la normale. Un écart suffisant pour mettre à mal cet écosystème. En cause, plusieurs raisons. El Niño n'est sans doute pas étranger à cette élévation anormale de température. Mais le réchauffement climatique dû aux émissions de gaz à effet de serre n'y est sans doute pas pour rien non plus. Une raison complémentaire pourrait être aussi l'acidification des océans du fait de l'absorption par les eaux d'une bonne partie du CO2 émis dans l'atmosphère, à la suite des activités humaines. (voir l'article Anthropocène).

Les médias en parlent :

- France Info : La hausse des températures fait blanchir le corail du Pacifique Nord

- RTL.fr : Réchauffement climatique : grave épisode de blanchissement du corail dans le Pacifique Nord

- Metronews : Changement climatique : le corail du Pacifique en danger de mort 


- Sciences et Avenir : Le corail subit un grave épisode de blanchissement dans le Pacifique Nord


- Ouest-France : Barrière de corail. Un phénomène de blanchissement dû au réchauffement