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Inquiétudes et avancées : changement climatique, gouvernance des espaces maritimes, préservation de la biodiversité, exploitation des minerais des grands fonds marins... ; L’aire marine protégée Tai Nui Atea présentée par la délégation polynésienne favorablement accueillie par les membres du forum.
Épisode El Niño en cours, trois ouragans parcourent le Pacifique équatorial : Les habitants de Papenoo anticipent la prochaine saison chaude et l’entreprise Marama Nui se préoccupe de la sécurité des populations situées en aval d’une centrale de production hydroélectrique dans la vallée de Vaihiria.
Le 55e sommet du Forum des îles du Pacifique se déroule du 30 août au 4 septembre sur l'archipel des Palau. Dans un climat marqué par les tensions géopolitiques entre la Chine et Taïwan, la Polynésie française souhaite recentrer les priorités sur l'urgence environnementale. Une initiative locale est mise en place à Arue, à Tahiti, avec la création de « Rāhui mai Âihe i Ua », une zone de pêche réglementée d'environ 2 km². Les sujets : Chaque année, le Forum des îles du Pacifique réunit les dirigeants des pays et territoires qui composent le FIP. Le 55e sommet se tient du 30 août au 4 septembre sur l’archipel des Palau - dans un contexte géopolitique où les tensions entre Taïwan et la Chine pourraient occulter d’autres priorités régionales comme la montée du niveau des océans. La Polynésie française, par la voix de son président de gouvernement, tient à insister sur la protection des océans (exploitation minière sous-marine, dispositifs de concentration de poissons dérivants, lutte contre les espèces envahissantes, gestion des déchets…) et au financement des projets de conservation ; Au niveau local, une zone de pêche réglementée de près de 2 km² va être créée à Tahiti entre les passes de Taunoa et de Arue. Baptisée « Rāhui mai Âihe i Ua », elle doit permettre la reconstitution des ressources du lagon.
Météo-France prévoit une évolution importante du climat en Polynésie française d’ici 2100, dans un contexte de réchauffement accentué par des phénomènes comme El Niño. Les effets du changement climatique varieront selon les archipels et les îles, mais l’ensemble du territoire devrait être confronté à des modifications significatives de son climat. Les sujets: Un phénomène El Niño exceptionnel en train de s’installer dans le Pacifique pourrait faire de 2027 l'année la plus chaude jamais enregistrée. Les températures à la surface de la mer dans la "région Niño 3.4", une zone de référence dans le Pacifique, sont actuellement de 2,6°C au-dessus de la moyenne des trente dernières années ; À quoi ressemblera une année ordinaire en Polynésie à la fin du siècle ? Lors d’une conférence de presse, Météo-France a dévoilé le climat qui attend la Polynésie à l’horizon 2100. Jérémy Guerbette, ingénieur spécialisé dans le changement climatique, a dévoilé les résultats d’une étude menée pendant deux ans, retraçant l’évolution du climat au cours des dernières décennies et jusqu’à la fin du siècle. 42 indicateurs climatiques pour les îles de la Société, le nord des Australes et le nord-ouest des Tuamotu sont consacrés aux projections climatiques locales. Toutes les îles ne seront toutefois pas touchées de la même manière, mais face à ces projections, un changement des habitudes apparaît nécessaire.
Plusieurs initiatives et événements récents mettent en évidence les enjeux de protection du milieu marin en Polynésie française. Celle-ci est au cœur de plusieurs actualités en Polynésie : hausse du nombre de tortues marines victimes de collisions avec des bateaux, sauvetage d’un baleineau à Māra’a et exposition artistique dédiée à l’océan à l’UPF. Les sujets: L’association Te Mana O Te Moana dit constater, depuis 2022, « une augmentation préoccupante du nombre de tortues prises en charge après avoir été percutées par un bateau ». Elle appelle donc les usagers de la mer à réduire leur vitesse dans les « zones où des tortues peuvent être présentes ; Un baleineau s'est retrouvé en difficulté, en fin de matinée ce dimanche, dans le lagon de Maraa. Sa mère, une baleine adulte dont la carcasse a échoué sur le récif de Papara côté lagon, sera évacuée quand les conditions le permettront. Le jeune cétacé est finalement décédé, échoué au niveau de la passe de Maraa ; Dans le cadre du projet NARAMA, la Bibliothèque universitaire de l’UPF accueille l’exposition photographique et artistique - déjà proposée en juin à l'Hôtel Intercontinental Tahiti Resort & Spa - par l’association Tama No Te Tairoto : « La vie entre deux mondes – Un voyage à la frontière de la terre, de la mer et du ciel ».
Pendant trois ans, le voilier Resilience parcourra le Pacifique pour porter une initiative inédite : le projet Āvei Moana, veut convaincre les autorités de Polynésie française, des Tonga et de Nouvelle-Zélande de reconnaître juridiquement les baleines comme des personnes morales, dotées de droit ; Le 12 août, à l'occasion de la nouvelle lune, la Société d'ornithologie de Polynésie (SOP Manu) lance la première édition de “Fetū 'avei'a - La nuit des oiseaux marins”. L'objectif : inviter le grand public, les entreprises, les communes et les institutions à réduire, pendant quelques heures, les éclairages non essentiels afin d'aider les jeunes oiseaux marins à rejoindre l'océan ; Hina, doyenne des deux grands dauphins Tursiops truncatus encore détenus à l'ancien Intercontinental de Moorea, âgée de 48 ans, est décédée. L'occasion de rappeler qu'il n'y a plus d'interaction directe du public à l'eau, ni de mise en spectacle sur le site de l'ancien Dolphin Center de l'île soeur. L'occasion, aussi, de rappeler que la "Journée mondiale des Dauphins" a eu lieu cette année le jeudi 23 juillet - alors que plus de 3 000 dauphins restent actuellement dans des installations captives utilisées pour des activités touristiques et des spectacles.
Selon une étude de la PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), d’ici 2050, le Fenua pourrait être un des territoires mondiaux à souffrir le plus des changements climatiques ; Les principaux centres internationaux de prévision climatique renforcent le scénario d’un Super El Niño en train de s’installer. Il est désormais clairement visible dans l’océan, mais aussi dans l’atmosphère, à travers les anomalies de température, les vents, la pression et la convection tropicale ; Au-delà des cyclones, les prévisionnistes craignent surtout les épisodes météo accentués. Car les pluies et les températures sont plus intenses en période d'El Niño ; D'où l'importance pour les services de secours, comme pour les habitants, de se préparer. Face à l’accélération des effets du changement climatique, les collectivités d’Outre-Mer, dont la Polynésie française, sont appelées à mieux coordonner leurs actions.
L'Agence française de développement (AFD) a signé son soutien à quatre projets associatifs dans le cadre du fonds Paturu, un dispositif issu du Mécanisme de développement durable (MDD) destiné à accompagner des initiatives locales à fort impact social, environnemental et culturel ; La société d’ornithologie Manu a présenté son bilan 2025, soulignant quelques succès : notamment, deux espèces d’oiseaux, le monarque de Tahiti et celui de Fatu Iva, en voie d’être sauvés de l’extinction ; La Fondation Anāvai a lancé une collecte afin d’aider l’association Dauphins de Rangiroa à créer une bande dessinée consacrée aux interactions entre les dauphins et les activités touristiques dans la passe de Tiputa. Un projet pédagogique décliné en quatre langues ; L’association de protection des mammifères marins Oceania a publié une charte accessible en ligne pour mieux protéger les baleines ; Rapport 2024-2025 du CSE sur la qualité bactériologique des eaux de baignade en Polynésie française : un bilan globalement positif, mais des zones à éviter ; À Punaauia, près de 600 élèves bénéficieront de salles de classe climatisées grâce à des installations centralisées alimentées par des panneaux photovoltaïques.
Le gouvernement polynésien appelle l’État à intervenir auprès des autorités américaines et des instances internationales pour empêcher un projet d’exploration minière des grands fonds dans le South Penrhyn Basin. Ce site, situé à près de 5 000 mètres de profondeur et qui couvre plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés, est réputé pour ses importantes concentrations de cobalt, de nickel et de cuivre sous forme de nodules polymétalliques. Cette opération ravive, aussi en Polynésie française, le débat sur l’exploitation des grands fonds marins. Située à proximité immédiate de la nouvelle aire marine protégée de la Société Ouest, cette zone est considérée comme stratégique pour la biodiversité du Pacifique et pour l’avenir des ressources halieutiques de la région.
L'une des activités "phare" en Polynésie consiste en l'observation des cétacés. Cette pratique s’inscrit dans un tourisme en plein essor, mais elle soulève aussi des enjeux de conservation majeurs. Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), plus d’un quart des mammifères marins est aujourd’hui menacé. Plusieurs études montrent que des pratiques mal encadrées peuvent altérer le comportement naturel des cétacés. Parmi les plus problématiques : les poursuites ou encerclements répétés de baleines par les bateaux et la nage avec les dauphins. Le système d'attribution des autorisations d'observation des baleines en Polynésie française fait l'objet d'un recours en justice de la part de prestataires qui estiment le critère déterminant de l’ordre d’arrivée, profondément injuste ; Sur l'ancien site du Dolphin Center, à Moorea, l'association Moana Ora prend la relève de l'ancienne équipe pour proposer un nouveau parcours pédagogique axé sur l'observation à distance des dauphins.
Avec la rentrée de la saison 2026 des baleines en Polynésie française, l'association Oceania propose des rendez-vous d’observation de ces cétacés "depuis la terre", à Moorea. Elle y incite le public à découvrir des solutions concrètes pour réduire l'impact anthropique sur la faune marine ; À terre, l'association SCATahiti dénonce une nouvelle fois un cas de maltraitance animale ; Les six maires des Marquises ont pu prendre connaissance de l’achèvement d’un projet scientifique relatif à la flore de l’archipel après près de quarante années de recherches. Un inventaire floristique complet ; À Moorea était organisée la première édition de “L’âme du récif”. L’événement a réuni artistes, artisans, associations environnementales et public autour de la protection des océans et des récifs ; À Punaauia, plusieurs habitants dénoncent une pollution au PK18 : les eaux stagnantes provenant d'une résidence privée, mélangées aux eaux de ruissellement des parkings et des toitures sont déversées dans le lagon depuis plusieurs mois ; À l’approche de l’épisode El Niño, le Pays met l’accent sur la prévention des inondations : des mesures sont engagées pour améliorer l’écoulement des eaux et réduire les risques pour les habitants ; Vente de droits miniers au large des Samoa américaines, malgré l’opposition du gouvernement local et des militants culturels et environnementaux du Pacifique. Une opération qui ravive, comme en Polynésie française, le débat sur l’exploitation des grands fonds marins ; Une étude menée par des étudiants de l’université Columbia défend un modèle pour développer l’économie polynésienne écartant l’exploitation minière des grands fonds
Alors que les nouvelles aires marines protégées (AMP) font l’objet de vives critiques de la filière pêche sur fond d’accusations d’ingérence d’ONG internationales, ses défenseurs sortent du silence. Après les Marquises et des Gambier, c’est au tour de la Comcom des Australes et à la Fédération des associations de protection de l’environnement de réaffirmer son soutien à la création de près de 500 000 km² d’AMP supplémentaires au sein de la ZEE de la Polynésie française ; L'association Te Mana o te Moana constate une saison de ponte exceptionnelle à Tetiaroa depuis le début de ses suivis scientifiques en 2007. Plus de 54 000 bébés tortues y sont nés cette année ; À Raiatea, le comité de gestion de la Zone de pêche réglementée (ZPR) de Puohine, dans la commune de Taputapuatea, souhaite la reconduire pour cinq années supplémentaires afin de préserver les ressources du lagon tout en conciliant les différents usages ; Les éleveurs de filière historique de la crevette bleue fragilisée par un 'Tauravirus', néanmoins sans impact pour la santé humaine, ont présenté un plan de relance sanitaire et financier à la Direction des Ressources Marines.
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