L'obésité et le diabète frappent les populations des îles du Pacifique Sud dans des proportions parmi les plus élevées au monde. Sur les dix pays où l'on recense proportionnellement le plus d'obèses dans le monde, neuf se situent dans cette région. En cause, certes, des prédispositions génétiques, mais également des habitudes alimentaires et des modes de vie.

La mer est riche d'espèces vivantes qui peuvent offrir des alternatives dans des domaines variés : médecine, traitements phytosanitaires… notamment.  L'IRD travaille actuellement sur un projet de recherche dédié à une éponge présente dans les eaux polynésiennes dont la particularité est de lutter contre les bactéries. L'une des nombreuses possibilités offertes par la biodiversité dont la conservation est "une préoccupation commune à l'humanité" et fait partie intégrante d'un développement socio-économique durable. 

Le séminaire international sur les maladies infectieuses qui s'est tenu à Faa'a, du 12 au 14 novembre, a réuni une cinquantaine de participants (médecins, chercheurs, représentants d'organisations internationales comme l'OMS…) venus des territoires du Pacifique et d'Europe pour débattre, particulièrement, au sujet des virus transmis par les moustiques. Ces échanges avaient pour objectif de permettre de standardiser l'alerte, le diagnostic et la prévention des grandes épidémies. Une tâche difficile, quand l'on sait que la contamination de virus par les moustiques est en relation avec la globalisation des échanges. Cette rencontre est organisée par l'Institut Louis-Malardé, dans le cadre du programme européen PACE-Net Plus qui a pour objectif, notamment, de favoriser le dialogue entre partenaires européens et régionaux.